황도

황도 복숭아는 그 노란색 과육과 풍부한 과즙으로 많은 사랑을 받는 품종입니다. 대극천과의 비교에서 언급된 내용 외에 더 자세한 특징들을 살펴보겠습니다.

황도는 껍질과 과육이 노란색을 띠는 모든 복숭아를 통칭하는 말입니다. 따라서 황도 안에서도 매우 다양한 품종들이 존재하며, 각 품종마다 수확 시기(숙기), 맛, 식감, 크기 등에 차이가 있습니다.

조생종: 6월 중순부터 수확 가능한 품종도 있습니다. 과즙이 많고 단맛이 좋으며 신맛이 적은 특징을 가집니다.
중만생종: 7월 하순에서 8월 상순, 심지어 9월 상순~10월 상순까지 수확되는 극만생 품종도 있습니다. 대표적인 만생종 황도 품종으로는 '장호원 황도' 등이 있습니다. 이러한 만생종은 보통 과일의 크기가 크고, 단단한 육질을 가지는 경우가 많습니다.

높은 당도와 풍부한 과즙: 황도는 대체로 당도가 높고 과즙이 풍부하여 부드럽게 넘어가는 특징이 있습니다.
새콤함: 백도에 비해 새콤한 맛이 강한 품종도 있어, 단맛과 새콤한 맛의 조화를 좋아하는 분들에게 인기가 많습니다.
육질의 다양성: 과거에는 통조림 등 가공용으로 단단한 육질의 황도가 주로 사용되었지만, 최근에는 생식용으로도 다양한 식감의 황도 품종이 개발되어 출하되고 있습니다. 물렁한 '물복'에 가까운 품종부터 아삭한 '딱복'에 가까운 품종까지 다양합니다.

베타카로틴 풍부: 황도 복숭아는 껍질과 과육의 노란색을 띠는 주된 이유인 카로티노이드(carotinoid) 색소를 다량 함유하고 있습니다. 이 중 특히 베타카로틴 함량이 높아 백도에 비해 월등히 많은 양을 포함합니다 (일부 자료에 따르면 백도보다 85배 이상 많다고 합니다). 베타카로틴은 체내에서 비타민 A로 전환되어 야맹증 예방, 시력 보호, 항산화 작용을 통해 암 예방 및 혈관 질환 예방에 도움을 줍니다.
펙틴 함유: 수용성 식이섬유인 펙틴이 풍부하여 장 운동을 활발하게 하고, 장내 유해 물질 배출을 도와 변비 예방에 효과적입니다. 또한 펙틴은 당 흡수를 완만하게 하여 급격한 혈당 상승을 억제하므로 당뇨 환자에게도 도움이 될 수 있습니다.
기타 영양소: 칼륨과 나이아신을 함유하여 혈압 안정에 도움을 주며, 폴리페놀 성분은 항암 및 항산화 작용으로 세포 노화를 방지합니다. 또한 타닌과 마그네슘은 피부 탄력과 모공 수축에, 아스파라긴산은 알코올 분해를 도와 숙취 해소와 간 해독에 효과적인 것으로 알려져 있습니다.

생식: 부드러운 과육과 풍부한 과즙으로 여름철 시원하게 생으로 즐기기에 좋습니다.
가공: 과거에는 단단한 육질로 인해 통조림, 잼, 조림 등 가공용으로 많이 활용되었습니다. 현재도 이러한 용도로 많이 쓰입니다.
요리: 샐러드, 주스, 스무디 등 다양한 요리에도 활용됩니다. 특히 베타카로틴은 오일류와 함께 섭취할 때 흡수율이 높아지므로, 샐러드에 올리브 오일을 곁들이거나 복숭아를 활용한 디저트에 유지방이 포함된 재료를 함께 사용하는 것이 좋습니다.

고르는 법: 표면에 흠집이 없고 깨끗하며, 붉은색을 띠고 꼭지 안쪽에 푸른색이 없는 것이 잘 익은 것입니다. 좌우가 대칭으로 크고 모양과 색깔이 고르며, 향이 강하고 잔털이 고루 퍼져 있는 것이 좋습니다. 향이 진할수록 당도가 높습니다.
보관법: 복숭아는 구매 후 4일 안에 먹는 것이 가장 좋습니다. 실온에 보관하다가 먹기 2~3시간 전쯤 냉장고에 넣어 시원하게 먹으면 좋습니다. 냉장 보관 시에는 키친타월이나 신문지로 하나씩 감싸 밀폐용기나 지퍼백에 넣어 야채칸에 보관하면 수분 증발을 막고 냉해를 방지하여 당도 저하를 막을 수 있습니다. 너무 낮은 온도에 오래 보관하면 당도가 떨어지고 속이 검게 변할 수 있으니 주의해야 합니다.

황도는 이처럼 다양한 품종과 풍부한 영양소, 그리고 다채로운 활용성을 가진 매력적인 과일입니다.

새.싹.들.이.다.